الماضي

خُطط لمطار غزة الدولي في إطار اتفاق أوسلو 2 المرحلي لعام 1995 (الملحق الأول، المادة 13)، التي حددت الاختصاص المدني لسلطة الطيران المدني الفلسطيني في منطقة رفح. وأعدت شركة صالح وحجاب للاستشارات الهندسية المخطط العام والمواصفات التصميمية للمدرج (3,080 متراً × 45 متراً) لصالح سلطة الطيران المدني الفلسطيني، ودُعمت أعمال الإنشاء بمساهمة السلطة الفلسطينية في توفير الأرض، وقروض ميسرة، ومنح المانحين الدوليين.

افتُتح مطار غزة الدولي رسمياً في 24 تشرين الثاني/نوفمبر 1998، مع وصول أولى الطائرات التي أقلت القيادة الفلسطينية والوفود إلى المطار الجديد، وفق ما وثقته التغطيات الإخبارية المعاصرة. وبدأت الرحلات التجارية المجدولة للمسافرين بعد ذلك بوقت قصير في أوائل كانون الأول/ديسمبر 1998. وفي 14 كانون الأول/ديسمبر 1998، شارك الرئيس الأمريكي بيل كلينتون والرئيس ياسر عرفات في مراسم قص الشريط والتدشين الرسمي للمبنى.

من أواخر عام 1998 حتى تعطلت جداول الرحلات المنتظمة أواخر عام 2000 وفُرض الإغلاق المستمر أوائل عام 2001، عمل المطار كقاعدة تشغيلية رئيسية للخطوط الجوية الفلسطينية. ووفقاً لتقارير البنك الدولي لقطاع النقل (تقرير رقم 69315)، صُمم مبنى المسافرين لاستيعاب ما يصل إلى 700 ألف مسافر سنوياً؛ وخلال عام 1999، استقبل المطار نحو 60 ألف مسافر في 1,168 رحلة، سافر نحو 41 ألفاً منهم على متن الخطوط الجوية الفلسطينية عبر وجهات إقليمية شملت عمّان، والقاهرة، وجدة، ودبي، والدوحة، وإسطنبول، ولارنكا، إلى جانب رحلات لشركات طيران إقليمية.

في أعقاب اندلاع الانتفاضة الثانية في أواخر أيلول/سبتمبر 2000، أغلقت السلطات الإسرائيلية المطار في 8 تشرين الأول/أكتوبر 2000، ثم سمحت بإعادة فتحه لفترة وجيزة في 19 تشرين الأول/أكتوبر لتبدأ مرحلة من الإغلاقات المتقطعة. وفي 25 شباط/فبراير 2001، فرضت السلطات إغلاقاً مستمراً على المطار وفق ما وثقته تقارير الأمم المتحدة. وفي كانون الأول/ديسمبر 2001، دمرت الغارات الجوية العسكرية محطة الرادار ومرافق المراقبة، وفي كانون الثاني/يناير 2002 جرفت الآليات العسكرية المدرج مما جعله خارج الخدمة تماماً. وفي 13 آذار/مارس 2002، اعتمد مجلس منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) قراراً رسمياً أدان فيه بشدة تدمير مطار غزة الدولي ومرافقه الملاحية.

عقب توقف الرحلات والتدمير اللاحق، استمر حضور مطار غزة الدولي في الذاكرة المدنية والسجلات القانونية والتوثيق الفوتوغرافي المؤرخ. وتوثق صورة ميدانية التقطتها منظمة 'مسلك' (Gisha) في 13 حزيران/يونيو 2008 الجدران المتضررة والقبة المعمارية الباقية لمبنى المسافرين في رفح، مسجلة الحالة المادية للموقع بعد سنوات من خروجه عن الخدمة.